Η αγορά Rastro είναι η πιο δημοφιλής υπαίθρια αγορά στη Μαδρίτη, την πρωτεύουσα της Ισπανίας. Το El Rastro πραγματοποιείται καθ' όλη τη διάρκεια του έτους τις Κυριακές και τις αργίες. Η αγορά βρίσκεται κατά μήκος της Plaza de Cascorro και της Ribera de Curtidores, μεταξύ Embajadores και Ronda de Toledo, ακριβώς νότια του σταθμού La Latina του μετρό. Εδώ μπορείτε να βρείτε μια μεγάλη ποικιλία από καινούργια και μεταχειρισμένα προϊόντα. Ορισμένα παλαιοπωλεία της περιοχής είναι επίσης ανοιχτά τις Κυριακές.
Η ισπανική λέξη El Rastro σημαίνει "το μονοπάτι". Σύμφωνα με την κύρια ιστορική εκδοχή, οφείλει το όνομά της στα βυρσοδεψεία που βρίσκονταν στην Ribera de Curtidores, που μεταφράζεται ως "παράκτια λωρίδα βυρσοδεψείων". Σε κοντινή απόσταση, στις όχθες του ποταμού Manzanares, υπήρχε ένα σφαγείο. Η μεταφορά των σφαγμένων ζώων από το σφαγείο στα βυρσοδεψεία άφηνε τελικά ένα αιματηρό μονοπάτι (rastro) κατά μήκος ολόκληρου του δρόμου. Το πεζοδρόμιο έχει έκτοτε αλλάξει περισσότερες από μία φορές, αλλά το όνομα έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα. Η δεύτερη εκδοχή προτείνει ότι η λέξη rastro μεταφράζεται ως "εκτός" ή "έξω", υποδηλώνοντας το γεγονός ότι δεν υπάγεται στη δικαιοδοσία του δημαρχείου και οι κανονισμοί του καθορίζονται από το δημοτικό συμβούλιο της Μαδρίτης.
Σύμφωνα με τους δημοτικούς κανονισμούς, η αγορά Rastro λειτουργεί τις Κυριακές και τις αργίες, από τις 9 π.μ. έως τις 3 μ.μ., στη συνοικία Barrio de Embajadores (συνοικία των πρεσβειών), στην κεντρική περιοχή της Μαδρίτης.
Η γειτονιά Embajadores είναι μια από τις πιο διάσημες της Μαδρίτης και μια από τις παλαιότερες. Η αγορά αυτή αποτελεί μέρος της πλούσιας πολιτιστικής συνιστώσας αυτής της συνοικίας της πρωτεύουσας και το κέντρο της τέχνης του δρόμου κατά τις ημέρες της. Το δημοτικό συμβούλιο ρυθμίζει τον αριθμό των πάγκων που μπορούν να εγκατασταθούν εκεί, με ανώτατο όριο τις 3.500.
Η αγορά Rastro καταλαμβάνει την Plaza de Cascorro, όπου βρίσκεται το μνημείο του Eloy Gonzalo, ενός Ισπανού στρατιώτη και ήρωα που πολέμησε στον πόλεμο της ανεξαρτησίας της Κούβας. Περίπτερα βρίσκονται επίσης κατά μήκος της κύριας αρτηρίας της Ribera de Curtidores και των παρακείμενων δρόμων προς την Calle Embajadores στα ανατολικά και τη Ronda de Toledo και την Plaza del Campillo del Mundo Nuevo στα νότια.
Όσοι θέλουν να παζαρέψουν στους πάγκους θα πρέπει να βρίσκονται στην αγορά λίγο νωρίτερα: μεταξύ 9:00 και 10:00 π.μ. Το πλήθος αρχίζει συνήθως να μειώνεται γύρω στο μεσημέρι, όταν οι επισκέπτες κατευθύνονται στα καφέ και τα μπαρ της γειτονιάς για ένα ποτό και μια μπουκιά παραδοσιακών τάπας. Οι πάγκοι της αγοράς κλείνουν σταδιακά στις 15:00 ή στις 16:00, ανάλογα με το αν είναι χειμώνας ή καλοκαίρι.
Η υπαίθρια αγορά El Rastro αναφέρεται συχνά ως το τελευταίο σύνορο μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής. Έμποροι και αγοραστές από διάφορες χώρες και εθνικότητες συγκεντρώνονταν εδώ αναζητώντας αξιοπερίεργα και ευκαιρίες. Άνθρωποι από όλο τον κόσμο ήρθαν εδώ για να δουν τα αξιοθέατα, να δοκιμάσουν τις γαστρονομικές απολαύσεις της Μαδρίτης ή απλώς να απολαύσουν τη μοναδική ατμόσφαιρα. Παραδοσιακά, τα αντικείμενα προς πώληση είναι αντικείμενα που δεν διατίθενται σε καταστήματα ή εμπορικά κέντρα, όπως αντίκες, σπάνια και ασυνήθιστα αντικείμενα.
Η αγορά El Rastro είναι γνωστή από τον 16ο αιώνα και προσφέρει στους επισκέπτες της μια τεράστια ποικιλία αγαθών. Εκτός από τα συνηθισμένα είδη προς πώληση που υπάρχουν σε κάθε μεγάλο εμπορικό κέντρο, η υπαίθρια αγορά προσφέρει πλήθος αντικειμένων που έχουν κλαπεί από τη Μαδρίτη και τις γύρω κοινότητες. Θα βρείτε παραδοσιακά αντικείμενα, εθνικές ενδυμασίες, κοσμήματα, εργαλεία, πιατικά, περιοδικά, γραμματόσημα, παλιούς δίσκους και πολλά άλλα. Υπάρχουν επίσης πολύτιμα αντικείμενα, όπως χειροποίητες ημιπολύτιμες πέτρες, παλιά νομίσματα και ειδώλια και διάφορες αντίκες.
Ορισμένοι δρόμοι ή γειτονιές στην αγορά El Rastro συνδέονται παραδοσιακά με ορισμένα είδη αγαθών.
Η Calle San Cayetano είναι επίσης γνωστή ως "calle de los Pintores" ("οδός των καλλιτεχνών"), καθώς τα καταστήματα εδώ πωλούν τακτικά πίνακες, γραφικά σχέδια και διάφορα είδη τέχνης.
Η Calle Fray Ceferino Gonzales είναι γνωστή ως "calle de los Pajaros" ("οδός των πουλιών") επειδή εδώ οι επισκέπτες από διάφορες χώρες και περιοχές της Ισπανίας πωλούσαν κατοικίδια ζώα, πουλερικά και συναφή αξεσουάρ.
Τα περίπτερα που βρίσκονται στην Calle Rodas, στην Plaza de General Vara del Rey και στην Plaza de Campillo del Mundo Nuevo ειδικεύονται στην αγορά και πώληση περιοδικών, γραμματοσήμων και καρτ ποστάλ. Παιδιά και ενήλικες μπορούν συχνά να δουν να συναλλάσσονται και να αγοράζουν και να πωλούν αυτά τα αντικείμενα ο ένας από τον άλλον.
Η Calle Carlos Arniches και η Calle Carnero είναι μέρη όπου οι μεταχειρισμένοι βιβλιοπώλες πωλούν σπάνια, παλιά και συλλεκτικά βιβλία.
Το Plaza de Cascorro ειδικεύεται σε funky ρούχα και αξεσουάρ.
Η Calle Mira el Sol θα είναι διασκεδαστική για τους κινηματογραφόφιλους.
Μερικές συμβουλές για όσους αποφασίσουν να επισκεφθούν την πολυσύχναστη υπαίθρια αγορά El Rastro. Προσέχετε καλά το πορτοφόλι ή την τσάντα σας και αν έχετε μαζί σας σακίδιο πλάτης, να το μεταφέρετε μπροστά. Οι πορτοφολάδες, αν και λίγοι σε αριθμό, είναι γνωστό ότι δουλεύουν σε πολυσύχναστες αγορές. Οι ιδιοκτήτες των περιπτέρων καταλαβαίνουν συνήθως αγγλικά, αλλά σε επίπεδο σχολείου. Το παζάρεμα είναι αποδεκτό σε όλους τους πάγκους, αν και ορισμένοι πωλητές έχουν σταθερές τιμές. Αν πεινάσετε, μπορείτε να τσιμπήσετε κάτι στην αγορά. Μισή μπαγκέτα και ένα κουτάκι σόδα, για παράδειγμα, θα σας κοστίσουν 3 ευρώ. Ένα μεγάλο μέρος της εμπειρίας της επίσκεψης στο El rastro δεν είναι μόνο τα ψώνια, αλλά και η επίσκεψη σε μικρά μπαρ και η απόλαυση της Cana και της Tapa - μικρές μπύρες με μια μερίδα φαγητό. Είναι γεμάτα και θορυβώδη, σαν ολόκληρη η αγορά να έχει μετακομίσει σε αυτά τα εστιατόρια.
Η αγορά Rastro είναι προσβάσιμη από τους ακόλουθους σταθμούς του μετρό στη Μαδρίτη:
Γραμμή 1 - από τους σταθμούς "Tirso de Molina" ή "Sol".
Γραμμή 2 - από τους σταθμούς "Sol" ή "Opera".
Γραμμή 3 - από τους σταθμούς "Embajadores", "Lavapies" ή "Sol".
Γραμμή 5 από τους σταθμούς "La Latina", "Puerta de Toledo" ή "Acacias"
Τις ημέρες της αγοράς, δρομολογούνται λεωφορεία προς το El Rastro από την EMT, τη Δημοτική Εταιρεία Μεταφορών της Μαδρίτης. Εναλλακτικά, μπορείτε να πάρετε τα λεωφορεία 41, 60, 148, C1, C2 μέχρι τη στάση El Rastro. Τα λεωφορεία 17, 18, 23 και 35 πηγαίνουν στη στάση Toledo - La Paloma ή τα λεωφορεία M1 πηγαίνουν στη στάση Embajadores - Centro Mayores. Μπορείτε επίσης να φτάσετε με τον προαστιακό σιδηρόδρομο (Cercanias Renfe) μέχρι τη στάση Embajadores.
