Ο Καθεδρικός Ναός Christ Church στο Δουβλίνο είναι μια αρχαία χριστιανική εκκλησία στην οποία οι πολίτες προσέρχονται εδώ και σχεδόν χίλια χρόνια. Βρίσκεται στην καρδιά της παλιάς πόλης, στην ομώνυμη πλατεία και στις όχθες του ποταμού Liffey. Η παλαιότερη ιστορία της Christ Church συνδέεται με τους Βίκινγκς, οι οποίοι έχτισαν την εκκλησία. Μαζί με την πόλη, η εκκλησία επέζησε από τη νορμανδική κατάκτηση, το εκκλησιαστικό σχίσμα και τη μεταρρύθμιση. Στην ιστορία της υπάρχουν περίοδοι ευημερίας και περίοδοι ερήμωσης και καταστροφής. Εδώ στέφθηκε στον αγγλικό θρόνο ο απατεώνας Lambert Simnel, και με την πάροδο των αιώνων συγκεντρώθηκε ένα αδιάσπαστο αρχείο για την ιδιοκτησία του Δουβλίνου και τους ιδιοκτήτες της, μια πολύτιμη ιστορική πηγή.
Ο καθεδρικός ναός Christ Church στο Δουβλίνο είναι μια λειτουργική εκκλησία και στεγάζει τους άμβωνες των καθολικών και των αγγλικανών αρχιεπισκόπων, αλλά μόνο η Αγγλικανική Εκκλησία της Ιρλανδίας διεξάγει στην πραγματικότητα λειτουργίες. Οι καθολικές λειτουργίες πραγματοποιούνται στην εκκλησία της Αγίας Μαρίας στο Δουβλίνο.
Ο ιδρυτής της εκκλησίας θεωρείται ότι ήταν ο βασιλιάς των Βίκινγκς Sitrig Silkenberg, ο οποίος ασπάστηκε τον χριστιανισμό και πραγματοποίησε προσκύνημα στη Ρώμη. Το 1028, ο Sitrig άρχισε να χτίζει μια εκκλησία μέσα στην πόλη-φρούριο και διόρισε τον πρώτο επίσκοπο, που ονομαζόταν Donatus. Κατά την αγγλονορμανδική εποχή, η κατασκευή του καθεδρικού ναού συνεχίστηκε και σώζονται γραπτές μαρτυρίες ότι ο βασιλιάς Ερρίκος Ⅱ παρακολούθησε τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία το 1171. Κατά τη διάρκεια του 12ου-13ου αιώνα χτίστηκαν η χορωδία, το εγκάρσιο κλίτος και τα παρεκκλήσια του Αγίου Έντμουντς, της Παναγίας, του Αγίου Λο και του Αγίου Λόρενς Ο'Τουλ. Ο κληρικός O'Toole υπηρέτησε ως αρχιεπίσκοπος του Δουβλίνου και αγιοποιήθηκε για τις υπηρεσίες του κατά τη διάρκεια της Νορμανδικής κατάκτησης της Ιρλανδίας. Η κιβωτός με την καρδιά του φυλάσσεται στο παρεκκλήσι του καθεδρικού ναού Christ Church του Δουβλίνου. Το 13ο ολοκληρώθηκαν τα κύρια έργα στο κεντρικό κλίτος του ναού. Έμπνευση και μίμηση για τους οικοδόμους του Christ Church αποτέλεσε η αγγλική γοτθική αρχιτεκτονική. Στα σωζόμενα τμήματα του καθεδρικού ναού από την πρώιμη περίοδο της ιστορίας του, παρατηρείται ένα μείγμα νορμανδικού και γοτθικού ρυθμού.
Το 1300 υπογράφηκε συμφωνία που χώριζε τις σφαίρες επιρροής μεταξύ του αντίπαλου καθεδρικού ναού Christ Church και του άλλου σημαντικότερου ναού της Ιρλανδίας, του καθεδρικού ναού του Αγίου Πατρικίου. Κατά τη διάρκεια της νορμανδικής εποχής και της περιόδου της Μεταρρύθμισης ο καθεδρικός ναός συνέχισε να είναι ενεργός και το 1551 πραγματοποιήθηκε η πρώτη λειτουργία στα αγγλικά αντί για τα λατινικά εντός των τειχών του Christ Church.
Το 1562, λόγω της κινητικότητας των εδαφών τύρφης κάτω από τα θεμέλια του κτιρίου, κατέρρευσε ο νότιος τοίχος και ο τοξωτός πέτρινος θόλος της οροφής του καθεδρικού ναού. Η εκκλησία έμεινε ερειπωμένη για τρεις αιώνες, μέχρι τη δεκαετία του 1870. Κατά τους 16ο-17ο αιώνα, η εκκλησία στέγασε αγορά, εμπορικές αποθήκες και ακόμη και παμπ. Το 1871-1878, με τη χρηματοδότηση ενός μεγάλου Ιρλανδού κατασκευαστή ουίσκι, του Henry Rowe (αποστακτήριο Thomas Street στο Δουβλίνο), το ετοιμόρροπο κτίριο της εκκλησίας ανυψώθηκε από τα ερείπια και προστέθηκαν νέα κτίρια. Οι εργασίες αποκατάστασης στον καθεδρικό ναό Christ Church συνεχίστηκαν το ⅩⅩ γ.
- η οροφή ξαναχτίστηκε και έγινε ένα σύστημα θέρμανσης και φωτισμού.
Η ⅩⅡ κρύπτη, το παλαιότερο τμήμα του καθεδρικού ναού, ανακαινίστηκε το 2000 για τον εορτασμό των διακοσίων χρόνων του χριστιανισμού. Τώρα στεγάζει τους Θησαυρούς της Εκκλησίας του Χριστού, μια μόνιμη έκθεση των θησαυρών του ναού. Τη συλλογή πολύτιμων ιστορικών αντικειμένων και ένα βίντεο για την ιστορία του χριστιανισμού στο Δουβλίνο μπορεί να δει όποιος επισκεφθεί την Κρύπτη της Εκκλησίας του Χριστού. Στην κρύπτη μπορείτε να δείτε πολύτιμα χειρόγραφα και εκκλησιαστικά σκεύη, μοναδικά επισκοπικά ράσα και σκούφους φυλακισμένων, σκαλισμένες επιτύμβιες στήλες και πολλά άλλα αντικείμενα. Μια ξενάγηση στον καθεδρικό ναό, εκτός από την κρύπτη, περιλαμβάνει επίσκεψη στον κυρίως ναό και ανάβαση στο καμπαναριό (μπορείτε ακόμη και να χτυπήσετε τις καμπάνες).
Το ιστορικό μουσειακό κέντρο Dublinia στεγάζεται στις εγκαταστάσεις της Christ Church. Απευθείας από τον καθεδρικό ναό μπορείτε να φτάσετε σε αυτό μέσω μιας νεογοτθικής τοξωτής γέφυρας. Το μουσείο Dublinia είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 10:00 έως τις 18:30 από τον Μάρτιο έως τον Σεπτέμβριο και από τις 10:00 έως τις 17:30 από τον Οκτώβριο έως τον Φεβρουάριο. Η επίσκεψη στην έκθεση του μουσείου διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα. Το "Dublinia" επικεντρώνεται στην ιστορία των Βίκινγκς και στη μεσαιωνική περίοδο της ζωής του Δουβλίνου. Εκεί μπορείτε να δείτε μακέτες σπιτιών και πλοίων των Βίκινγκς, να κάνετε ένα ταξίδι στη μεσαιωνική πόλη και να δείτε όπλα και οικιακά αντικείμενα. Η ξενάγηση καταλήγει σε έναν αυθεντικό αρχαίο πύργο με όμορφη θέα του Δουβλίνου. Εκεί υπάρχει καφετέρια και κατάστημα με αναμνηστικά.
Οι επισκέψεις με αυτεπιστασία στον καθεδρικό ναό περιλαμβάνουν ξενάγηση στην κύρια αίθουσα και ξενάγηση στην κρύπτη. Τα εισιτήρια κοστίζουν 10€ για τους ενήλικες, 3,50€ για τα παιδιά κάτω των 12 ετών. Οι επισκέπτες άνω των 65 ετών και οι φοιτητές πληρώνουν εισιτήριο 8,50€. Διατίθεται ακουστικός οδηγός με επιπλέον χρέωση, αλλά μπορείτε να φέρετε και τον δικό σας.
Υπάρχουν διάφορες τιμές για ομαδικές ξεναγήσεις και συνδυασμένες επισκέψεις στον Καθεδρικό Ναό Christ Church με το Dublinia ή άλλα αξιοθέατα του Δουβλίνου. Το χρονοδιάγραμμα των τουριστικών επισκέψεων στην εκκλησία εξαρτάται από την εποχή του έτους. Κατά τη θερινή περίοδο, από τις 10:00 π.μ. έως τις 6:00 μ.μ. έως τις 7:00 μ.μ., ενώ τις Κυριακές, από τις 12:30 μ.μ. έως τις 5:30 μ.μ. Τον Μάρτιο και τον Οκτώβριο - έως τις 6 μ.μ., από τον Νοέμβριο έως τον Φεβρουάριο - έως τις 5 μ.μ. Η πρόσβαση διακόπτεται 45 λεπτά πριν από το κλείσιμο.
Για τη διευκόλυνση των επισκεπτών υπάρχουν ενημερωτικά φυλλάδια σε πολλές γλώσσες και ένα δωρεάν παιδικό φυλλάδιο στα αγγλικά. Ειδικοί θεματικοί οδηγοί (περίπατοι προσευχής) για προσκυνητές διατίθενται δωρεάν στη ρεσεψιόν. Ένας αναμνηστικός εικονογραφημένος αγγλόφωνος οδηγός για τον καθεδρικό ναό μπορεί να αγοραστεί έναντι 3 ευρώ.
Ο καθεδρικός ναός Christ Church βρίσκεται στην καρδιά του παλιού Δουβλίνου. Είναι προσβάσιμος με διάφορες επιλογές δημόσιας συγκοινωνίας. Όταν σχεδιάζετε τη διαδρομή σας, να έχετε υπόψη σας ότι κάθε στάση των μέσων μαζικής μεταφοράς έχει έναν μοναδικό αριθμό, με τον οποίο μπορεί εύκολα να βρεθεί στο χάρτη της πόλης.
Οι πλησιέστερες στάσεις λεωφορείων στο Christ Church είναι οι High Street 1937, Lord Edward Street 2002 και Patrick Street 2385. Οι επιλέξιμες γραμμές λεωφορείων της πόλης είναι οι αριθμοί 123, 13, 40, 49, 59, 77a, 77h.
Η πλησιέστερη στάση της κόκκινης γραμμής ελαφρού σιδηροδρόμου Luas είναι η "Four Courts". Από εκεί απέχει 450 μέτρα με τα πόδια από τον ποταμό Liffey μέχρι την Christ Church. Το Four Courts, το κύριο αρχιτεκτονικό ορόσημο του Δουβλίνου σε κλασικό στυλ, μπορεί να το δει κανείς ταυτόχρονα. Ο σιδηροδρομικός σταθμός Tara Street απέχει 10 λεπτά με τα πόδια από τον καθεδρικό ναό, με τρένα από και προς τα εξωτερικά προάστια του Δουβλίνου.
