Ο παγετώνας Vatnajökull θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους παγετώνες της Ισλανδίας. Μερικές φορές ονομάζεται Vatnajökull, το όνομα μεταφράζεται ως "ο παγετώνας που δίνει νερό". Και όχι άδικα, πολλά ποτάμια και λίμνες πηγάζουν από τον παγετώνα. Με μια πιο προσεκτική ματιά μοιάζει κάπως με ένα ατελείωτο πεδίο χιονιού. Ο παγετώνας θεωρείται "ιθαγενής" της νοτιοανατολικής Ισλανδίας και καλύπτει περισσότερο από το 8% του νησιού - πάνω από 8 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Από άποψη όγκου, ο παγετώνας είναι ο μεγαλύτερος στην Ευρώπη. Αν κριθεί με βάση την έκταση, ο Vatnajökull καταλαμβάνει την τρίτη θέση. Το Vatnajökull βρίσκεται στο ομώνυμο εθνικό πάρκο.
Το πάχος του πάγου είναι κατά μέσο όρο 400 μέτρα και το μέγιστο φτάνει τα 1000 μέτρα. Εδώ, στο νότιο τμήμα του Vatnajökull, όχι μακριά από το εθνικό πάρκο Skaftafjötl, βρίσκεται το Hvannadalshnukur, το υψηλότερο σημείο της Ισλανδίας.
Οι παγετώνες της Ισλανδίας κρύβουν ηφαίστεια, ορισμένα από αυτά ενεργά. Οι εκρήξεις αυτών των ηφαιστείων προκαλούν πλημμύρες. Τα τελευταία χρόνια, το Vatnajökull χάνει τον όγκο του, μειούμενο σταδιακά. Το γεγονός αυτό έχει αποδοθεί στις κλιματικές αλλαγές και στην ηφαιστειακή δραστηριότητα.
Οι λίμνες Ököllsaurloun και Granalön τροφοδοτούνται από τα νερά του παγετώνα.
Ο τεράστιος παγετώνας, ο δεύτερος μεγαλύτερος στην Ισλανδία, ονομάζεται Laungyökull. Η έκταση αυτού του εντυπωσιακού φυσικού σχηματισμού είναι 940 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ο παγετώνας βρίσκεται κοντά στην κοιλάδα Haukadalur, λίγο βορειότερα από αυτήν. Το ανατολικό και το δυτικό ηφαιστειακό σύστημα "κρύβονται" κάτω από τον πάγο Laungyökudl. Το ανατολικό σύστημα βρίσκεται κοντά στο Thjofadalur και το δυτικό σύστημα κοντά στο ηφαίστειο Prestahnukur. Το ανατολικό ηφαιστειακό σύστημα περιλαμβάνει μια υπερυψωμένη γεωθερμική περιοχή που ονομάζεται Hvaravellir, η οποία εκτείνεται κατά μήκος της διαδρομής Kjölur. Επίσης, σχετικά κοντά βρίσκεται η κοιλάδα Haukadalur, η οποία προσφέρει μια υπέροχη θέα της οροσειράς Jarlhättur, η οποία διασχίζει αυτόν τον παγετώνα.
Πολλοί ταξιδιώτες έλκονται από τη δύναμη και την ομορφιά αυτού του φυσικού έργου τέχνης. Ωστόσο, η πρόσβαση στον παγετώνα είναι δύσκολη, καθώς συχνά απαιτείται η χρήση ειδικού εξοπλισμού.
Ο βορειότερος παγετώνας της Ισλανδίας ονομάζεται Drangajökull και βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της περιοχής Vestfirdir. Έχει έκταση 160-200 τετραγωνικά χιλιόμετρα και μήκος περίπου 20 χιλιόμετρα. Ο Drangajöküdl βρίσκεται στη χερσόνησο Hornstrandir, η οποία αποτελεί το βόρειο τμήμα του Vestfirdir, και χωρίζεται από τον θαλάσσιο κόλπο του Isa Fjord. Το υψηλότερο σημείο του Drangajöküdl είναι 925 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Στην περιοχή Vesturland, στο δυτικό τμήμα του ισλανδικού οροπεδίου, έχει σχηματιστεί ένας μικρός παγετώνας που ονομάζεται Eiriksjökull. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται ο παγετώνας Laungejökull, ο δεύτερος ισλανδικός παγετώνας εντυπωσιακών διαστάσεων. Αυτός ο γιγάντιος παγετώνας εκτείνεται στο Eiriksjökull στα βόρεια για τέσσερα χιλιόμετρα και στα ανατολικά για περίπου 10 χιλιόμετρα.
Σε αντίθεση με τους αδελφούς του, ο παγετώνας Eiriksjökull φαίνεται λίγο μικρότερος: το πλάτος και το μήκος του είναι περίπου 5 χιλιόμετρα και η έκτασή του είναι 22 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ο παγετώνας βρίσκεται στο ομώνυμο βουνό, το οποίο αποτελείται από ηφαιστειακό τόφφο. Μια έκρηξη μάγματος κάτω από τον πάγο προκάλεσε το σχηματισμό του βουνού. Αργότερα, στο σημείο αυτό σχηματίστηκε μια πλάκα λάβας πάχους 750 μέτρων. Η κορυφή του παγετώνα βρίσκεται 1675 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Όσοι το έχουν δει μια φορά, σίγουρα θα θέλουν να επιστρέψουν και να θαυμάσουν ξανά την ομορφιά του.
Στα δυτικά του ισλανδικού οροπεδίου, δύο χιλιόμετρα νότια της δυτικής άκρης του Laungjökull (του δεύτερου μεγαλύτερου παγετώνα της χώρας), όπου συναντώνται οι περιοχές Vesturland και Sudurland, βρίσκεται ο παγετώνας Taurisjökull. Στα βορειοδυτικά, περιβάλλεται από την κορυφογραμμή Kaldidalsvegur και, πιο μακριά, από το ηφαίστειο Ok. Ο ίδιος ο παγετώνας έχει έκταση 32 τετραγωνικά χιλιόμετρα και έχει μήκος 8 χιλιόμετρα και πλάτος 4 χιλιόμετρα. Καλύπτει το ηφαίστειο, το οποίο φέρει επίσης το όνομα Taurisjökull. Το υψηλότερο σημείο του είναι 1.350 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Πριν από περίπου διακόσια χρόνια, γύρω στα τέλη του 18ου αιώνα, αυτός ο σχηματισμός πάγου αποτελούσε μέρος του Laungjökudl.
Η προέλευση του ονόματος Taurisjökudl είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Ο μύθος λέει ότι πήρε το όνομά του από έναν από τους χαρακτήρες του ισλανδικού έπους, το τρολ Tóri (Þóri), που ζούσε εδώ σε μια από τις σπηλιές.
Στη δυτική πλευρά της Ισλανδίας βρίσκεται ο παγετώνας Snnaifelsjökull, με το ηφαίστειο Snnaifels στο κέντρο του. Αυτό το παγωμένο ηφαίστειο στην άκρη της χερσονήσου Snaifelsnes υψώνεται σε ύψος σχεδόν ενάμισι χιλιομέτρου.
Η Ισλανδία είναι πλούσια σε μυστήρια και το ηφαίστειο Snajfells είναι ένα από τα πιο μυστηριώδη μέρη. Γεγονός είναι ότι ο διάσημος συγγραφέας Ιούλιος Βερν χαρακτήρισε το ηφαίστειο "πύλη προς τους κάτω κόσμους". Εκατομμύρια άνθρωποι ερωτεύτηκαν την ομορφιά αυτών των κόσμων διαβάζοντας το μυθιστόρημα Ταξίδι στο κέντρο της Γης (1864) και ταξιδεύοντας στα μπουντρούμια του Snufeldsjökull μαζί με τους χαρακτήρες του.
Το ηφαίστειο είναι ενεργό, αν και επί του παρόντος βρίσκεται σε "χειμερία νάρκη". Η τελευταία έκρηξη έλαβε χώρα τον 18ο αιώνα. Σε μια ηλιόλουστη και καθαρή μέρα, ο παγετώνας μπορεί να φανεί καθαρά ακόμη και 120 χιλιόμετρα μακριά, μέσα από τον κόλπο Fahsaflowi στο Ρέικιαβικ.
Το Mürdalsjökull, ένα δύσκολο όνομα, είναι ένας παγετώνας στο νότιο τμήμα της Ισλανδίας. Ένας άλλος παγετώνας, ο Eyjafjallajökull, που πήρε το όνομά του από το διάσημο ηφαίστειο, βρίσκεται 20 χιλιόμετρα ανατολικά του παγετώνα.
Ο παγετώνας έχει ύψος 1.493 μέτρα και έκταση περίπου 595 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Κάτω από το ανατολικό τμήμα του παγετώνα κρύβεται το ενεργό ηφαίστειο Katla. Το ηφαίστειο εκρήγνυται μία φορά κάθε 40-80 χρόνια.
Οι ισχυρότερες εκρήξεις (και ο παγετώνας και το ηφαίστειο στην Ισλανδία είναι ουσιαστικά το ίδιο πράγμα) ήταν το 1612 και το 1821, ενώ λίγο πριν από αυτό υπήρξε η έκρηξη του Eyjafjallajökull. Και η πιο επικίνδυνη έκρηξη, η οποία προκάλεσε μεγάλες πλημμύρες και επέκτεινε την ακτογραμμή κατά επιπλέον 3 χιλιόμετρα, σημειώθηκε το 1918.
Το χωριό Vik, ή Vík í Mýrdal, που βρίσκεται πιο κοντά στο ηφαίστειο, είναι το νοτιότερο χωριό της Ισλανδίας και το πιο υγρό μέρος της χώρας. Απέχει 180 χιλιόμετρα από το Ρέικιαβικ, την πρωτεύουσα της Ισλανδίας.
Περίπου δώδεκα χιλιόμετρα δυτικά του παγετώνα Myrdalsjökull στην περιοχή Südürland βρίσκεται ο παγετώνας Tindfjallajökull. Το μέγεθος του παγετώνα Tindfjallajökull τον έχει κατατάξει στην τέταρτη θέση μεταξύ όλων των παγετώνων της Ισλανδίας.
Ο Tindfjallajökull εκτείνεται σε μια έκταση δεκαεννέα τετραγωνικών χιλιομέτρων, ενώ το πλάτος και το μήκος του είναι περίπου πέντε χιλιόμετρα το καθένα. Καλύπτει την καλδέρα και μέρος των πλαγιών του ομώνυμου ηφαιστείου, που αποτελείται από βασάλτη και ρυόλιθο.
Ο παγετώνας Tindfjallajökull "τροφοδοτεί" ορισμένους ποταμούς: τον Hilsau στα νότια, τον Blesau στα βόρεια, τον Touroulfssau στα νοτιοδυτικά και τον Vala στα βορειοδυτικά.
Το Traudaröküdl βρίσκεται στην περιοχή Eysterland. Η έκταση του παγετώνα είναι σχεδόν ίση με εκείνη του Eiriksjöküdl και καλύπτει περίπου είκοσι δύο τετραγωνικά χιλιόμετρα- εκτείνεται επίσης σε μήκος περίπου πέντε χιλιομέτρων. Ο παγετώνας καλύπτει σχεδόν πλήρως το ομώνυμο ηφαίστειο. Το υψηλότερο σημείο του παγετώνα βρίσκεται στα χίλια διακόσια τριάντα έξι μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Τα λιωμένα νερά του παγετώνα ρέουν στους τοπικούς ποταμούς που ονομάζονται Geithellnaá και Hamarsá. Περίπου είκοσι χιλιόμετρα δυτικά του Traudaröküdl βρίσκεται ο μεγαλύτερος παγετώνας της Ισλανδίας, ο Vatnajöküdl.
Στο κεντρικό τμήμα του ισλανδικού οροπεδίου, στην περιοχή Nordjurland-Eistra, ο παγετώνας Tungnafellsjökull εκτείνεται σε μήκος σχεδόν 10 χιλιομέτρων και πλάτος περίπου 6 χιλιομέτρων. Ο παγετώνας Tungnafellsjöküdl καλύπτει μια έκταση 48 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Κάτω από το κάλυμμα του παχύ στρώματος πάγου βρίσκεται ένα αδρανές ηφαίστειο με το ίδιο όνομα. Το υψηλότερο σημείο του ηφαιστείου βρίσκεται περίπου 1.540 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Ο παγετώνας Tungnafellsjökull δεν είναι πολύ μεγάλος, αλλά ο μεγαλύτερος παγετώνας της Ισλανδίας βρίσκεται μόλις 15 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά και ονομάζεται Vatnajökull, που μεταφράζεται ως "ο παγετώνας που δίνει νερό". Το Εθνικό Πάρκο Vatnajökull (ένα από τα μεγαλύτερα πάρκα στην Ευρώπη) περιλαμβάνει και τους δύο αυτούς παγετώνες.
Στις αρχές του εικοστού αιώνα, ο Γερμανός γεωλόγος Hans Reck πραγματοποίησε τις πρώτες επιστημονικές μελέτες του παγετώνα Tungnafellsjökull και ο ορειβάτης Hermann Stoll ανέβηκε για πρώτη φορά στον παγετώνα το 1911, με την ανάβασή του να αποδεικνύεται πολύ επιτυχημένη.
